<신석기 블루스>는 매우 아슬아슬한 영화다. 물론 주인공이 잔학무도한 살인범과 언제 마주칠지 모른다는 식의 긴장을 주는 것은 아니다. 그렇다고 뭇남성들의 시선을 게슴츠레하게 만들면서 침을 꼴깍 넘기게 하는 여자 주인공의 육탄공세는 더더욱 없다. 외모와 환경이 전혀 다른 두 인물의 몸이 바뀌면서 겪게 되는 사건과, 이를 통해 변하는 심성, 그리고 사랑을 택한다는 결말은 진부하다. (써놓고 보니 스포일러를 담고 있다는 생각이 들었지만, 뭐.. 처음부터 누구나 예견할 수 있는 내용이니까.)

이 영화에 아슬아슬하다는 표현을 쓴 이유는 외모지상주의에 대한 문제 제기와 흥행을 위한 코미디화법의 경계를 왔다갔다 하기 때문이다. 그것은 영화 전체 리듬에 관한 문제라고도 할 수 있는데, 자뭇 심각하면서도 진지한 얘기가 나올 수 있는 분위기가 연출 되면 이내 코믹한 상황이 벌어진다. 그리고 이런 분위기의 빠른 전환은 곧 이 영화가 "코미디 영화"임을 상기시켜준다. 관객은 애초에 외모지상주의에 대한 문제 제기 따위에는 관심이 없을지도 모른다. 그래서 심각한 상황 (극적인 긴장이 고조되는 상황이라기 보다는 현실과 연관시켜 문제를 받아들이는 상황) 따위는 잊어버리길 희망할지도 모른다. 그런 점에서 이런 빠른 분위기 전환은 적절한 선택이었을지도 모른다.

그러나 <신석기 블루스>는 흥행에서도 참패했고 흥행 이외의 부분에서도 사람들 사이에서 더이상 회자되지 않는다. 영화를 단순히 즐기기에도 부족하고, 오락 부분을 떠나서는 어떤 이야기도 이끌어낼 만한 가치가 없기 때문일까. 정말 사건이 너무 뜬금없이 진행되고, 앞서 언급한 외모지상주의에 대한 문제 제기를 하기에는 극단적으로 희하화 된 이성재는 어울리지 않는가. 적어도 전자에서는 어느 정도 성과가 있었다고 본다. 이성재와 김현주의 연기는 나름대로 괜찮았고 둘의 앙상블은 만족할만하다. 사이사이 끼어드는 조연들의 역할도 충실하다고 본다. 그리고 이야기의 흐름도 분명하고 극의 몰입을 방해하는 불필요한 이야기의 수위도 안정적이라고 본다.

<신석기 블루스> 또한 대부분의 상업영화가 취하는 전략인 "논란을 불러 일으킬 수 있는 소재를 취하더라도, 절대 영화가 논란을 빚어서는 안된다." 라는 명제에 충실하다. (그런데 우리나라는 정말 웃긴 것이 <그때 그사람들>의 영화 내용을 두고 왈가왈부 한다. "그분"은 소재가 되는 것도 허용되지 않은 거룩한 분이란 말인가.) 그리고 대부분의 신인 감독이 택하게 되는 타협과 평범함의 추구가 노골적으로 보여진다. 비록 인물의 심성이 너무 쉽게 변하는 바람에 결말의 갈등과 감동이 작아보이고, 극의 흐름은 너무 빨라 호흡은 쫓아가기에 힘겹지만, 볼만하다. 그래 이 글을 통해 꼭 하고 싶었던 얘기는, 볼만하다는 것이다.

* 처음 아슬아슬하다는 표현을 쓴 이유를 곰곰히 생각해보니, 아슬아슬한 영화가 되었으면 좋았더랬다라는 바램이 담겨 있었던 것 같다. 이성재를 극단적인 분장의 힘을 빌어 캐스팅 하는 순간 소재는 주제를 이끌어 내는 밑바탕이 아니라 간단한 소도구로 전락해 버린다. 별 얘기를 할 부분이 없는데 굳이 이렇게 글을 쓰는 이유는 뭘까. 음.. 재밌게 봤다.. 볼만하던데.. 왜 그렇게 흥행에 실패했을까.. 이런 생각이 들어서겠지..